Algeria: Continued restrictions on human rights defenders undermine social reforms says UN expert
ALGIERS (5 December 2023) – Algeria must refrain from targeting human rights defenders in order to build on the reforms of the past four years, a UN expert said today
“While I welcome the evident reforms which have taken place over the past four years and the new emphasis on public consultation, I regret that some human rights defenders who work on sensitive issues face continued restrictions,” said Mary Lawlor, the UN Special Rapporteur on the situation of human rights defenders in a statement at the conclusion of an official country visit.
The UN expert observed four main patterns of violations used to suppress human rights defenders: ongoing judicial harassment, dissolution of key human rights organisations, limitations on freedom of movement and intimidation and surveillance leading to severely negative impacts on their mental health and that of their families.
“I was saddened that a handful of human rights defenders who attempted to travel to Tizi Ouzou, where I was holding meetings, were prevented from doing so and detained for 10 hours,” Lawlor said.
“Given Algeria’s recent history, robust laws relating to terrorism are clearly necessary,” the expert said. “However, it is disappointing that laws designed to prevent terrorism are instilling terror in human rights defenders through overly broad and vague definitions of what constitutes terrorism in the Penal Code.”
The Special Rapporteur noted that Article 87 bis of the Penal Code was one of the most frequently cited laws used to prosecute human rights defenders.
Despite this, the expert said there were many people working to protect and promote human rights with the full support of the government and the newly created consultative bodies in areas including women’s rights, children’s rights, healthcare, poverty relief and political participation. Based on this collaboration and experience, the Special Rapporteur believes the government is now better equipped to reach out to human rights defenders working on sensitive issues.
Lawlor welcomed the acquittal of three human rights defenders, Jamila Loukil, Kaddour Chouicha and Said Boudour, of terrorism charges in Dar El Baida court on Sunday.
“I hope this acquittal will kickstart a review process of Article 87 bis, and I stand ready to assist the Algerian government in any way I can in this regard,” she said.
ENDS
*The expert: Ms. Mary Lawlor (Ireland) is the Special Rapporteur on the situation of human rights defenders.
Algérie : Les restrictions constantes imposées aux défenseurs des droits de l’homme compromettent les réformes sociales, selon une experte de l’ONU
ALGER (5 décembre 2023) – L’Algérie doit cesser de s’en prendre aux défenseurs des droits de l’homme afin de consolider les réformes entreprises au cours des quatre dernières années, a déclaré aujourd’hui une experte de l’ONU.
“Tout en saluant les réformes évidentes ayant eu lieu au cours des quatre dernières années et le nouvel accent mis sur la participation citoyenne, je regrette que certains défenseurs des droits de l’homme travaillant sur des sujets sensibles subissent des restrictions constantes”, a déclaré Mary Lawlor, Rapporteuse Spéciale des Nations Unies sur la situation des défenseurs des droits de l’homme, dans un communiqué à l’issue d’une visite officielle dans le pays.
L’experte de l’ONU a observé quatre principaux types de violations utilisées pour empêcher les défenseurs des droits de l’homme d’exercer leur travail : un harcèlement judiciaire constant, la dissolution des principales organisations de défense des droits de l’homme, des restrictions sur la liberté de mouvement, ainsi que des pratiques d’intimidation et de surveillance ayant de graves répercussions sur la santé mentale des défenseurs et de leurs familles.
“Je déplore qu’un groupe de défenseurs des droits de l’homme ayant tenté de se rendre à Tizi Ouzou, où je tenais des réunions, en aient été empêchés et aient été détenus durant 10 heures”, a déclaré Mme Lawlor.
“Compte tenu de l’histoire récente de l’Algérie, des lois robustes relatives au terrorisme sont manifestement nécessaires”, a indiqué l’experte. “Cependant, il est regrettable de constater que les lois conçues pour lutter contre le terrorisme suscitent tant de terreur auprès des défenseurs des droits de l’homme, en raison d’une définition trop large et excessivement vague de ce qui relève du terrorisme dans le Code pénal”.
La Rapporteuse Spéciale a noté que l’Article 87 bis du Code pénal était l’une des lois les plus fréquemment invoquées pour poursuivre les défenseurs des droits de l’homme en justice.
Toutefois, l’experte a déclaré que de nombreuses personnes travaillaient à la protection et à la promotion des droits de l’homme avec le soutien total du gouvernement et des organes consultatifs nouvellement créés dans des domaines tels que les droits de la femme, les droits de l’enfant, l’accès à la santé, la lutte contre la pauvreté et la participation politique. Sur la base de cette collaboration et de cette expérience, la Rapporteuse Spéciale estime que le gouvernement est désormais mieux équipé pour tendre la main aux défenseurs des droits de l’homme qui travaillent sur des questions sensibles.
Mme Lawlor a salué l’acquittement de trois défenseurs des droits de l’homme, Jamila Loukil, Kaddour Chouicha et Said Boudour, des accusations de terrorisme qui pesaient contre eux devant le tribunal de Dar El Baida dimanche dernier.
“J’espère que cet acquittement marquera le début d’un processus de révision de l’Article 87 bis, et je me tiens à la disposition du gouvernement algérien pour l’assister à cet égard”, a-t-elle déclaré.
FIN
*L’experte : Mme. Mary Lawlor (Irlande) est la Rapporteuse Spéciale sur la situation des défenseurs des droits de l’homme.
الجزائر: استمرار القيود المفروضة على المدافعين عن حقوق الإنسان يقوض الإصلاحات الاجتماعية، حسب خبيرة أممية
الجزائر (5 ديسمبر 2023) – قالت خبيرة في الأمم المتحدة اليوم إنه يجب على الجزائر الامتناع عن استهداف المدافعين عن حقوق الإنسان من أجل تعزيز إصلاحات السنوات الأربع الماضية.
قالت ماري لولور، المقررة الخاصة للأمم المتحدة المعنية بحالة المدافعين عن حقوق الإنسان في بيان في ختام زيارة قطرية رسمية: “بينما أرحب بالإصلاحات الواضحة على مدى السنوات الأربع الماضية والتركيز الجديد على التشاور العام، فإنني أشعر بالأسف لأن بعض المدافعين عن حقوق الإنسان الذين يتناولون قضايا حساسة يواجهون قيوداً مستمرة”.
لاحظت خبيرة الأمم المتحدة أربعة أنماط رئيسية من الانتهاكات القامعة للمدافعين عن حقوق الإنسان: المضايقات القضائية المستمرة، وحل منظمات حقوق الإنسان الرئيسية، والقيود المفروضة على حرية التنقل والترهيب والمراقبة مما يؤدي إلى آثار سلبية شديدة على صحتهم العقلية وصحة أسرهم.
وقالت السيدة لولور: “شعرت بالحزن لأن حفنة من المدافعين عن حقوق الإنسان الذين حاولوا السفر إلى تيزي وزو، حيث كنت أعقد اجتماعات، منعوا من القيام بذلك واحتجزوا لمدة 10 ساعات”.
كما صرحت الخبيرة قائلة: “بالنظر إلى تاريخ الجزائر الحديث، من الواضح أن القوانين الصارمة المتعلقة بالإرهاب ضرورية”. “ومع ذلك، من المخيب للآمال أن القوانين المصممة لمنع الإرهاب تبث الرعب في المدافعين عن حقوق الإنسان بسبب تعريفات فضفاضة وغامضة للغاية لما يشكل الإرهاب في قانون العقوبات”.
وجاء على لسان المقررة الخاصة أن المادة 87 مكرر من قانون العقوبات هي واحدة من أكثر القوانين استخداماً لمقاضاة المدافعين عن حقوق الإنسان.
وعلى الرغم من ذلك، قالت الخبيرة إن هناك العديد من الأشخاص الذين يعملون على حماية حقوق الإنسان وتعزيزها بدعم كامل من الحكومة والهيئات الاستشارية المُؤسسة حديثًا في مجالات تشمل حقوق المرأة وحقوق الطفل والرعاية الصحية والتخفيف من حدة الفقر والمشاركة السياسية. واستناداً إلى هذا التعاون والخبرة، تُؤمن المقررة الخاصة أن الحكومة أصبحت الآن مجهزة بشكل أفضل لمد يدها للمدافعين عن حقوق الإنسان العاملين على القضايا الحساسة.
علاوة على ذلك، رحبت السيدة لولور بتبرئة محكمة دار البيضاء لثلاثة مدافعين عن حقوق الإنسان، وهم جميلة لوكيل وقدور شويشة وسعيد بودور، من تهم الإرهاب يوم الأحد.
وأضافت قائلة: “آمل أن تطلق هذه التبرئة عملية مراجعة للمادة 87 مكرر، وأنا على استعداد لمساعدة الحكومة الجزائرية بأي طريقة ممكنة في هذا الصدد”.
النهاية
*الخبيرة: السيدة ماري لولور (أيرلندا) هي المقررة الخاصة المعنية بحالة المدافعين عن حقوق الإنسان.
